JCI’ın başlangıcı 1910’lara, ABD’deki Missouri Eyaletinin St. Louis kentine kadar gider. Henry Giessenbier adlı bir genç, arkadaşları ile birlikte, dans figürlerini ve stilleri korumayı amaçlayan Herculaneum Dans Kulubünü kurdu. Beş yıl sonra 1915’te bu dans kulübü üyeleri Giessenbier ve 32 arkadaşı kentsel ve toplumsal konularla daha fazla ilgilenmeleri gerektiğine inanarak İlerici Genç Yurttaşlar Derneği’ni (Young Men’s Progressive Civic Association-YMPCA) kurdular. Bu organizasyon, beş aydan kısa bir zamanda 750 üyeli bir derneğe dönüşerek aktif sivil toplum girişimi haline gelmiş ve daha ileriki yıllarda ise Genç Ticaret Odası (Junior Chamber of Commerce) adı altında faaliyet göstermeye başlamıştır. Uluslar arası yayılımı da bir çok ülkede bu çatı altında gerçekleşmiştir.

• 1915 yılı 13 Ekim’de “Young Men’s Progressive Civic Association” ismi altında ilk şube kuruluşu ile resmi temeli atıldı.
• 1916’da Junior Citizen’s (JCs) olarak yeniden yapılandı.
• 1918 yılında dernek, St. Louis Genç Ticaret Odası olarak yapılandı
• 1920’de Genç Ticaret Odası (Junior Chamber of Commerce) ismini aldı.
• 1928’de Amerika dışındaki ilk Junior Chamber İngiltere’de kuruldu.
• 1945 yılında 18 ülkenin delegelerinin imzaladığı anlaşma ile JCI doğdu.
• 1946 Panama City’de 16 ülke katılımıyla ilk Dünya Kongresi gerçekleşti.
• 1947’de Avrupa ve Uzakdoğu’da yaygınlaşmaya başladı.
• 1948’de Rio de Janerio’da uluslar arası JCI ilkeleri kabul edildi.
• 1952’de İdari yapılanmaya gidilerek Daimi Sekreterya kuruldu.
• 1952’de JCI Senato’su kuruldu.
• 1987 yılında Türkiye üyeliğe kabul edildi.
• 2002 yılında Genel Merkez St.Louis’e taşındı.